Londres

Londres é sem dúvida a cidade que mais gostei de visitar até hoje. Apesar de NYC ser muito especial, confesso que Londres está eternamente no meu coração... todos os anos tenho vontade de lá voltar e descobrir um pouco mais da magia que envolve esta belíssima cidade. 


Londres é uma cidade onde modernidade e tradição parecem estar presentes numa convivência pacífica. Pessoas de diferentes nacionalidades, de diferentes culturas, de estilos distintos e de cores de cabelo variadas passeiam-se pela cidade sem que ninguém repare se alguém veste isto ou aquilo. Estima-se que em Londres se podem ouvir falar mais de 100 línguas distintas. 


Londres é encantadora no verão, com uma temperatura amena que convida a um passeio a pé pelos seus belos jardins e movimentadas ruas. Nos dias mais frios, Londres também tem um encanto muito especial, particularmente na época natalícia quando a Oxford Street se enche de luzes e é absorvida por belas músicas natalícias. Mas atenção, Londres é também muito chuvosa e cinzenta, um guarda-chuva é bem-vindo em qualquer altura do ano. 


Sabe tão bem quando temos tempo para nos perder pelas ruas da cidade, olhando para as pessoas apressadas a entrar no metro a correr com o seu coffee to go na mão, completamente alheadas daquele frenesim de todos os dias. 


Transporte


Já chegámos à cidade a partir do aeroporto de Heathrow (a cerca de 20 Km do centro), mas também através do aeroporto de Gatwick (40 Km). No primeiro caso, deslacamo-nos de metro até Victoria Station, numa altura em que a  Gripe A estava no auge. Recordo-me perfeitamente de estar com um cuidado extremo para não tocar em nenhum dos apoios do metro, mas escusado será dizer que toda e qualquer tentativa foi em vão, não fosse a tamanha confusão e a quantidade de empurrões sentidos durante aquela viagem (e nas restantes realizadas de metro). 

Já a partir de Gatwick, optámos por viajar até ao centro da cidade pelo Gatwick Express, uma viagem de autocarro muito agradável que finda em Victoria Station, com uma duração de cerca de 30 minutos. 

O sistema de metro de Londres (o mais antigo do mundo!) é muito eficiente e permite uma deslocação rápida por toda a cidade. Podemos adquirir um cartão de metro, o Oyster, que é recarregável de acordo com o número de viagens de que necessitamos. Existem várias opções, por isso aconselho a consulta do site (aqui) para analisarem a melhor solução face ao número de dias que estarão na cidade. 

O Oyster também pode ser utilizado nos conhecidos autocarros vermelhos de dois andares. Na minha opinião, mesmo que não seja uma necessidade, uma viagem nestes autocarros é interessante e permite ver a cidade de uma forma menos turística. 

Uma foto do metro. Como é que a Gripe A não ia proliferar por aqui???


Alojamento

Londres é uma cidade cara, não adianta estar aqui a dizer o contrário porque se o fizesse iam pensar que eu vos estava a "enganar" e eu nunca vos engano! J

Nas visitas que fizemos à cidade, optámos sempre por ficar nos hotéis Comfort INN  (um deles aqui), mesmo pertinho de Victoria Station. A localização é maravilhosa no dia de chegada e no dia de partida (a apenas poucos metros da estação de comboios e também da central de camionagem) e, durante a estadia, é muito central, a escassos minutos do Buckingham Palace. O atendimento é ótimo, os quartos são limpos e confortáveis. 

Gastronomia

Cupcakes numa das montras da cidade

Bem, aqui não vos poderei ajudar muito. Apenas vos posso dizer que encontram maravilhosos restaurantes japoneses (já se devem começar a habituar à minha paixão pelo sushi) e uma grande diversidade gastronómica. Recordo-me que na primeira vez que estive em Londres fiz várias refeições num restaurante italiano chamado L'arco, mas que infelizmente depois de 40 anos de tradição, percebemos no ano passado que este acolhedor espaço tinha encerrado. Tenho mesmo pena, pois tinha mesmo muita qualidade. 

Típico mesmo é o famoso chá das cinco. Se gostam de chá, vão adorar a variedade que podem encontrar em vários pontos da cidade. Na Harrods podem encontrar caixinhas maravilhosas com chás muito saborosos.

Tradicional é também parar num dos inúmeros pubs espalhados pela cidade e pedir algo, num ambiente tipicamente inglês. Fish and Chips são uma boa opção. 

Os londrinos têm o hábito de, no final de um dia de trabalho, por volta das 17:30h ou 18h se juntarem num pub onde bebem cerveja e convivem alegremente antes de regressarem a casa e se deitarem muito cedo. 

A não perder

De seguida apresento-vos alguns dos locais que visitei e de que mais gostei durante as minhas visitas a Londres. Ah! Não há qualquer ordem de preferência em relação aos locais de que vos vou "falar" de seguida. 

Big Ben 

Big Ben

O famoso relógio, o mais certinho do mundo, está nesta torre com 93 metros de altura e não passa despercebido a quem passeia por Westminster. Ah, para que fique claro, o Big Ben só pode mesmo ser visto de cá de baixo. J

Para além do Big Ben, na zona de Westminster pode ainda visitar-se a Abadia de Westminster (onde se realizou o casamento de Kate e William), o Parlamento, o próprio Palácio de Buckingham, bem como dois parques ótimos para uma tarde amena de primavera, o St. James Park e Green Park.

Big Ben. Na imagem vemos também uma típica cabine telefónica, um táxi preto e o famoso autocarro vermelho, de dois pisos.

Para visitarem esta zona devem apanhar o metro até à estação de Westminster. 

Zona de Westminster, vista desde o London Eye.

London Eye

Aqui vão precisar de muita paciência para esperar nas longas filas que poderão encontrar nesta atração. O London Eye é uma roda mais do que gigante que nos permite alcançar vistas maravilhosas da cidade, num raio até cerca de 40 Km. A roda tem 32 cabinas que podem levar aproximadamente de 25 pessoas, sendo que algumas poderão ficar sentadinhas se o medo das alturas for muito. J

A vista é magnífica desde o London Eye, de onde podemos apreciar praticamente todos os monumentos da cidade. A viagem completa dura cerca de 30 minutos.

London Eye

Um dos compartimentos em "hora de ponta"

Mais uma vista desde o London Eye

Buckingham Palace 

É possível visitar o palácio quando a rainha vai passar férias para Windsor. Numa das minhas voltinhas por Londres, em agosto, pude visitar o luxuoso palácio e os seus magníficos jardins. É uma visita interessante, ainda que um pouco cara. 

Praticamente todas as manhãs, por volta das 10:30h, junta-se um mar de gente à frente do palácio para assistir ao render da guarda do regimento "The Royal Guard". Para conseguir ver alguma coisa será necessário chegar bem cedo e ter muita paciência. 

Buckingham Palace

Trafalgar Square

Uma das principais praças da cidade, onde se reúnem multidões nos dias festivos. É um espaço amplo, ainda que sem árvores ou outros espaços verdes. Bem no centro da praça ergue-se a Nelson's Clumn, com 52 metros de altura. Na sua base estão quatro leões que não escapam às brincadeiras e poses para a fotografia de crianças e adultos. É também nesta praça que, durante a época natalícia, se monta um presépio e uma árvore de Natal. Acreditem que a árvore de Natal desilude um pouco... 
Encontrei perto desta praça bons restaurantes italianos.

Madame Tussauds

Este museu de cera é imperdível, sendo uma das atrações mais visitadas em Londres. Os turistas adoram! Por lá encontrei o nosso José Mourinho, o papa João Paulo II, o Michael Jackson, o fantástico Antony Hopkins, as Spice Girls, a Marilyn Monroe, os Beatles, o Barack Obama, os príncipes William e Kate... todos em cera, está claro! As figuras de cera são estranhamente bem feitas, perfeitinhas e reais. Vão mudando com o tempo, enquanto que algumas permanecem em exposição muito tempo, outras são substituídas rapidamente. Ah! Atenção à fotógrafa que me faz sempre desviar para que a senhora tire fotografia. Imaginem que é de cera, mas tanto em Londres como em NYC enganou-me muito bem! 

No final da visita há sempre uma passagem por um local assustador, com atores e atrizes com vestimentas do "mundo do mal" que tentam agarrar as pessoas e assuta-las. Assustam-me sempre!

A Nicole sempre bem! 

Torre de Londres

A Torre de Londres é a principal atração turística de Londres (diz que o Madame Tussauds é a segunda). É uma fortaleza, quase uma espécie de castelo num local encantado que merece bem uma visita. Aqui podem visitar espaços onde estão guardadas armas medievais e inúmeras jóias pertencentes à coroa inglesa, protegidas em cofres assustadoramente gigantes. 

Junto à torre situa-se a Tower Bridge, uma das imagens "de postal" desta bela cidade. A partir daqui apanhei um barco para uma voltinha pelo Tamisa. 

Tower Bridge

Tower Bridge

Os corvos da Torre de Londres. Diz-se que quando os corvos deixarem a Torre, esta irá cair e a monarquia também.

A vista deste o interior da fortaleza

London Dangeon

Nós resolvemos visitar o museu dos horrores, que se dedica a contar a história de diversas personagens históricas da época medieval e não só. É possível percorrer o caminho de Jack o estripador durante a visita, por exemplo. O que é engraçado é o facto de, durante toda a visita, sermos acompanhados por atores e atrizes, vestidos a rigor que nos tratam de uma forma verdadeiramente assustadora. A interação com o público é constante e somos chamados a salas de julgamento, a cadeiras da morte, a interiorizar personagens em cenários terríveis! Confesso que sempre que mal chamavam algum dos visitantes, já eu estava escondida atrás das costas do meu C. 

Recordo-me que um senhor que fez a visita connosco foi para uma das cadeiras de tortura, então a sua filhota, pequenina, desatou a chorar e uma outra pessoa que o acompanhava desmaiou. É assutador, de facto.

 No final da visita, todos nos sentamos numa cadeira para "a forca"... e mais não digo para não estragar a surpresa. Só posso afirmar que a foto que guardo num local pouco acessível está hilariante. Estou literalmente agarrada à senhora que se sentou ao meu lado, aos berros e com o cabelo no ar. Não volto lá, mas aconselho a experiência!

A entrada para o terror :) 


Camden Town

Este bairro não pode ser esquecido numa visita a Londres. Um local um pouco alternativo, com um grande mercado onde podemos encontrar de tudo, desde roupa a música e uma grande diversidade gastronómica em barracas por onde passamos e pensamos "se a ASAE passasse por aqui..."

Bem, eu confesso que não sou muito esquisita com estas coisas e adoro comer qualquer cosita nestes mercadinhos de rua, por isso não poderia ter sido diferente em Camden Town. 

No interior do mercado

A zona de Camden Town

Harrods
A loja mais famosa de Londres, onde se vende um pouco de tudo (e.g., roupa, calçado, peças de decoração, acessórios, maquilhagem, gastronomia, uma grade variedade de chás, livros, música...). Aqui podem encontrar os grandes nomes da alta costura, por isso é que a Harrod's não é para todas as carteiras. Quando por lá passo trago sempre chá e chocolates para não me sentir assim tão frustrada.

Museu de História Natural e Museu da Ciência
As crianças ficam encantadas com os dinossauros e tudo o que por aqui podem aprender a esse respeito no Museu de História Natural. 

O Museu da Ciência também é muito interessante, cheio de experiências que atraem miúdos e graúdos. Tem uma secção com alguns testes psicológicos que me prendeu a atenção durante algum tempo. É ainda possível assistir a vários filmes 3D, recordo-me de ter visto um filme muito interessante sobre a passagem dos dinossauros pela Terra. 

O "meu" eterno Darwin no interior do museu

Greenwich - fora do centro!

Um local um pouco mais distante mas que merece uma visita é Greenwich, onde se situa o observatório com o mesmo nome, que gostei muito de visitar. Aqui todos podem tirar uma foto com um pé em cada hemisfério terrestre. 

Também o Greenwich Market merce uma visita pelas engraçadas peças de artesanato que tem à venda. 

Um local muito tranquilo que vale a pena visitar se houver tempo para uma escapadela fora da cidade. Podem chegar a Greenwich de comboio ou de barco. 

À espera do comboio, com muitooo frio!

Greenwich

Observatório de Greenwich

Notting Hill 
Recordam-se do famoso filme com a Julia Roberts e o Hugh Grant? Aquele em que o funcionário da livraria se apaixona por uma estrela de cinema? Gosto tanto desse filme, até parece que já estou a ouvir a música... the smile on your face... 

Pois é, este bairro ficou ainda mais popular depois desse magnífico e romântico filme. Em Notting Hill podem encontrar diversas lojas de antiguidades onde encontram peças únicas de artesanato e de joalharia. Costumo perder-me com os espelhos de bolso, adoro! É também um bom local para comprar livros e souvenirs. 

Não deixem de parar na Cath Kidston, adoroooo! Se apreciarem, podem também comer algo leve e quente numa das barraquinhas anti ASAE que encontram à medida que caminham. Agora lembrei-me da paella... hummm... J

Ao domingo realiza-se o Portobello Road Market, com excelentes oportunidades em segunda mão e peças lindíssimas de artesanato. 

Loja de antiguidades e a multidão em dia de feira

Imperial Museum 

Atendendo a tudo o que passou Londres com a II Guerra Mundial, a cidade conta com um museu dedicado à guerra. Aqui vão encontrar tanques de guerra, armas, bombas lançadas pelos nazis, canhões... Num dos seus pisos podem ver uma impressionante exposição sobre a segunda guerra mundial, onde fotos não são permitidas. Não há palavras nessa sala, sente-se o peso e a dor daqueles que perderam a vida neste terrível período da História da humanidade. 

Imperial Museum

Covent Garden


Não deixem de visitar esta zona comercial da cidade. Neste antigo mercado podem encontrar uma grande diversidade de lojas, peças de artesanato, atividades para todos os gostos... Recordo-me de uma lojinha de peças de decoração vintage repletas de mochos e onde o pink dominava. Escusado será dizer que passei imenso tempo lá dentro, apesar dos poucos metros quadrados da loja e da quantidade de pessoas que se amontoavam por ali num consumismo total. 

Ah! Se chegarem até aqui de metro, optem por sair da estação de elevador... se for possível claro. Viemos pelas escadas e tive a sensação de estar a subir os escadórios do Bom Jesus, mas sem previsão de fim, pois a escada em caracol não nos permite ver a "luz ao fundo do túnel". 

Hyde Park

Aqui podem caminhar, fazer um piquenique, andar de bicicleta, ler um bom livro. É um espaço verde, amplo e ótimo para uma paragem. 

Também podem encontrar esquilos

Casa de Sherlock Holmes

A visita à casa de Sherlock Holmes em Baker Street foi tão gira! Vale mesmo a pena passar por aqui e tirar uma foto com o Sherlock e o seu fiel Watson. A casa fica em Baker Street, claro não poderia deixar de ser!

Se não tiverem muito tempo disponível, esta visita não é tão importante, mas é engraçada. 

O meu C. à entrada da casinha 

O C. versão Sherlock Holmes

Imagens em cera no interior do museu

St. Paul's Cathedral

Recomendo uma visita a esta catedral, onde em 1981 Carlos e Diana deram o nó. Comprámos uma tour para visitar a Torre de Londres e a Catedral de St. Paul's. Aquela senhora de guarda-chuva amarelo na foto era a nossa guia, a simpática Tich. O motorista do autocarro era um americano de nome George que se estava constantemente a enganar no caminho e tornou esta voltinha bem divertida. 

Bem pertinho da catedral fica a Ponte Milénio, construída em 2000, e que serviu de cenário para um dos extraordinários filmes do Harry Potter. Já vos tinha dito que adorava o Harry Potter, os livros, os filmes, a mística? 

Compras

Para mim, o melhor local para compras na Europa é a Oxford Street. Que exagerada, pensam vocês, mas eu AMO esta rua! Gosto tanto de me perder pela Oxford Street, pelas suas lojas, pelo movimento que lhe é inerente. Aqui percebemos o verdadeiro significado da palavra multiculturalismo. 

Em plena época natalícia

Desta rua podemos ver o movimento dos carros, os famosos autocarros vermelhos e os táxis pretos. É estranho quando vemos as pessoas a conduzir do lado oposto àquele que encontramos pela Europa fora. Ao que tudo indica, esta situação remonta já à época medieval, o que contraria as ordens dadas por Napoleão Bonaparte. 
Meninas, a Victoria Secret fica na New Bond Street, só por curiosidade! J

Recordo-me de ver muitas pessoas a passear pelas ruas com um ou vários saquinhos amarelos a dizer Selfrigdes. Tinha que ir lá, pensei que teria que ser barato, pois caso contrário não haveria tantas pessoas a passear tranquilamente pelas ruas com os tais saquinhos amarelos. Certo? Errado! Mais um mar de marcas de luxo se podem encontrar por esta fantástica e gigante loja, que vale bem a pena visitar. 

Uma voltinha a pé

Há tantas voltinhas a pé para fazer pela cidade. Costumo sair na estação de metro de Piccadilly Circus, um ponto central da cidade, conhecida pelos inúmeros painéis gigantes e coloridos e inúmeras lojas (a M&M's store é mesmo pertinho, também a Debenhams fica nesta zona). O mais conhecido em Piccadilly é talvez a estátua de Eros. 

A Estátua de Eros

De Piccadilly sigo pela Regent Street (na Regent aconselho uma paragem na Hamley's - uma das melhores lojas de brinquedos do mundo) até encontrar a Oxford Circus (a Oxford Street atravessa Oxford Circus). Paralelamente à Regent Street é ainda apetecível uma voltinha pela Bond Street. 

Um passeio por Mayfair também é engraçado. É aqui que a realeza faz as suas compras e é incrível ver as lojinhas de diamantes, as lojas de alta costura com um grande aparato de segurança. 

Imagens soltas

Não fui ao Tate nem à Galeria nacional, o que justifica uma nova visita (ehehe). 

Londres é uma cidade magnífica, que na minha opinião todos deviam visitar pelo menos uma vez. Aconselho uma passagem de uma semana pela cidade, para que possam desfrutar e ver tudo com calma. 

Vida, movimento, magia, diversidade, multiculturalismo, animação, cultura... Londres é isto tudo e muito mais! Espero lá voltar em breve e espero que nos deixem aqui as vossas sugestões e comentários. :)

Um grande beijinho
Pipinha***